Evoluce psa, Jak se vlk stal psem?

Vědci se domnívají, že domestikace psů začala před 18000 a 33000 lety. Rozcházejí se však v tom, zda domestikace začala dříve -- přátelští psi, kteří následovali lovce a sběrače po stopách zvěře --, nebo později, když se lidé poprvé shromáždili do malých zemědělských vesnic, zůstávali na jednom místě a dělali hromady atraktivními odpadky (mňam).

Prozkoumali jsme spoustu výzkumů a stipendií pro skutečně podivínské (a poučné!) čtení --, to vše ve snaze odpovědět na prastarou otázku: „Odkud se vzali psi?“

Odhalena domestikace psů

Nejstarší nalezená fosilie psa domácího je stará 14,000 let. Dobrou zprávou je, že tyto byly úmyslně pohřbeny, zřejmě nejen lidmi, ale někdy i s nimi (k velké nelibosti domácích koček, jejichž nejstarší pohřby se datují před 9 500 lety).

Kde ve světě domestikace poprvé začala, je předmětem debat. Nedávná studie sledovala mitochondriální DNA 38 prehistorických psů a porovnávala ji se 49 vlky, 77 moderními psy, 3 původními čínskými psy a 4 kojoty. Výsledky ukazují na domestikační centrum v Evropě.

Původ psího/lidského společenství

Akt domestikace psa nemusel být vědomým rozhodnutím – alespoň zpočátku. Odvážní psi, kteří běhají, aniž by viděli lidi, snadno dostanou jídlo zdarma. Potomci těchto psů, pokud si to přáli, buď pokračovali v primitivním domácím životním stylu, nebo se generace po generaci vraceli k divočejšímu způsobu života, dokud se nebojácný pes stal trochu jiným: zvíře, které koexistovalo s lidmi. Výměnou za kooperativní lovecké dovednosti, teritoriální ochranu před ostatními predátory a schopnost být upozorněni na bezpečnost dostali psi adekvátní celoroční přísun potravy a bezpečí svých štěňat.

Od náhodných kamarádů až po výběrový chov

Když se lidé přesunuli od nomádských společností lovců a sběračů k modelům zemědělských vesnic, lidé se začali vědomě selektivně množit, aby zdůraznili žádoucí chování, jako je lov a aportování, a přijali nové úkoly, jako je pasení nebo přesun zboží.

Jak moc se během této doby "zdomácnělo" mezi lidskými sídly a psy, se opravdu neví. To nás nutí přemýšlet, zda široká škála psů, které dnes vidíme, není částečně výsledkem mnoha spontánních domestikačních vztahů probíhajících ve východní Asii, na Středním východě a v Evropě.

problém s hybridizací

K dalšímu kalení vod se mohou domácí psi křížit se svými nejbližšími příbuznými podobnými vlkům: šakalům, dingům a kojotům.

Zlaté šakaly lze křížit s domestikovanými psy a v Rusku se používají k vytvoření hybridních čichacích psů.

Dingoové pocházejí z námořnických asijských domestikovaných psů, kteří navštívili Austrálii a našli si domov před více než 3500 lety. S domácími psy se volně křížili od doby, kdy je sem v 18. století přivezli evropští kolonisté. Jak australští honáčtí psi, tak kelpie počítají dingy ve svém rodokmenu.

Kojoti, i když jsou od přírody osamělí s mírně odlišnými tepelnými cykly, se mohou křížit s domestikovanými psy a vlky a také se to kříží. Červení vlci získávají svou jedinečnou barvu z kojotích genů, stejně jako černí vlci získávají svou barvu od domácích psů.

Možná se nikdy přesně nedozvíme, jak se psi stali našimi nejbližšími a prvními společenskými zvířaty, ale není pochyb o tom, že bez nich by náš život nikdy nebyl stejný.